Kleine Reithalle

Phillip hätte nicht gedacht, dass er ausgerechnet derjenige sein würde, der diesen Workshop bekommen würde. Klar, er war Pferdetrainer, er wusste, was er mit einem Pferd anstellen konnte und was nicht und Horsemanship machte er schon, seit er irgendwie zehn oder so war - sein Großonkel war da ein großer Fan von gewesen, und hatte ihm eine Menge beigebracht, als er ein Teenager war. Aber Phillip hatte kein Pferd hier gehabt, mit dem er das hätte machen können: zu Hause hatte er damals immer mit diesem einen Ranchpferd geübt, den er schon kannte, seitdem sie beide kaum mehr als Fohlen waren. Aber Etálon hatte er schon seit Jahren nicht gesehen ...
Stellte sich heraus, dass das Tier offensichtlich nicht so unverkäuflich war, wie Lips Vater es immer hingestellt hatte. Oder vielleicht hatte er den Wallach nur verkauft, weil er wusste, dass sein Sohn auf der Ranch arbeitete, wo er hinkam. Phillip war sich nicht ganz sicher, wie Sebastian auf die Idee gekommen war, das Pferd zu holen. Klar, Phillip hatte ihm schonmal von dem Quartermix erzählt - sie waren in den letzten Monaten so etwas wie Freunde geworden, definitiv Kollegen auf freundschaftlicher Basis, da redete man auch über sowas, das war doch ganz klar. Und Holmes hatte mit seinem Trainer auch über das Problem der fehlenden Westernpferde gesprochen, und Phillip hatte ihm von seiner Heimat erzählt, von den vielen guten Pferden, die es dort gab.
Dass er mit dem etwas unbeholfen aussehenden Etálon zurückkehrte, dem Pferd, das Lip noch immer am meisten auf dieser Welt liebte, war ein halbes Wunder und noch immer eine riesen Überraschung, obwohl der Braune mit den lustigen Flecken nun schon zwei Monate hier war, fast drei. Seitdem stand dann auch fest, was Phillip im nächsten Großprojekt übernehmen würde - und zwar mit seinem langjährigen Partner zurück an seiner Seite. Ihm war bewusst, dass er Etálon teilen müsste; er war ein Reitschulpferd und irgendwann würde ein Azubi oder ein Schüler ihn übernehmen. Doch das war noch nicht so weit, und Lip genoss die Zeit mit seinem Teenagerpferd sehr.
Und nicht zuletzt freute er sich wie ein Honigkuchenpferd auf den Workshop. Die angemeldeten Pferd-Reiter-Paare waren gute Partner, das hatte er sich bereits angeguckt, und er war sich sicher, dass auch die Hengstigkeit von Vexillatio und Heartbreaker kein Problem darstellen würde - immerhin waren nur männliche Pferde hier unterwegs. Das waren gute Voraussetzungen; wie die Wirklichkeit aussah, das würde sich noch herausstellen. Er hatte Etálon gut vorbereitet, das war klar, und so lief der Wallach jetzt gemütlich nur mit seinem Knotenhalfter durch den Westernplatz, während Lip auf dem Zaun hockte und wartete. Hamlet war an der Seite angebunden und döste im Gras, wartete geduldig, was jetzt passieren würde. Lip liebte das ruhige Gemüt des Hundes.

Colin und Heartbreaker waren ein Team - anders konnte man es nicht beschreiben. Angefangen hatte es schon im Fohlenalter: Heartbreaker war das Fohlen einer der besseren Stuten in dem Stall, in dem das dearing'sche Familienpony gestanden hatte. Colin war nur ein kleiner Junge gewesen, und alle Kinder standen auf Tierbabies. Aber zugegeben, die beiden hatten sofort zu einander gewesen. Heartbreaker war ein rotzenfrecher Jüngling, der sich allem und jedem widersetzte und gerne auch schon mal biss oder trat; aber nicht einmal hatte er Colin auch nur ein Haar gekrümmt. So kam es, dass Colin immer dabei war, wenn jemand mit dem jungen Pferd arbeitete, auch wenn er nur ein Junge war, nichtmal auf der weiterführenden Schule. Er half, den Rotbraunen zu entwöhnen, zu pflegen, zu bewegen, schließlich an Arbeit mit Longe, Trense unds chließlich Reiter und Sattel zu gewöhnen. Sie bauten eine Beziehung auf, lange bevor Colin gut genug war, dass ihn jemand auf Heartbreaker draufsetzte.
Und dann bekam er ihn zum zwölften Geburtstag. Es war das Beste, was Colin jemals geschehen war. Von da an waren die beiden ein Team, Partners in Crime. Colin war der Einzige, der Heartbreaker wirklich unter Kontrolle hatte - und eine Zeit lang war er der einzige, der auf Heartbreakers Rücken ausharren konnte, ohne abgeworfen zu werden. Die wilden Junghengstzeiten waren jedoch vorbei, und Heartbreaker war ruhiger geworden - nicht nur durch das intensive Training, das sie inzwischen schon M-Springprüfungen gehen ließ, obwohl der Reiter erst 18 und das Pferd gerade 12 waren. Eine Sache jedoch hatte sich nicht verändert, und das würde sich auch niemals ändern: Heartbreaker vertraute Colin blind. Ganz egal, was war, solange er seinen Besitzer bei sich hatte.
Das würde ihnen vermutlich auch an diesem Tag einen Vorteil bringen. Im Grunde genommen hatte Colin sich niemals mit Freiarbeit beschäftigt - Bodenarbeit, ja, jede Menge, aber nicht sonderlich viel Freiarbeit. Heartbreaker folgte ihm, hörte auf ihn, konnte ein paar Tricks und lernte schnell. Und ehrlich gesagt war Colin gespannt, was heute geschehen würde. Er wusste, dass keine Stuten dabei waren; das war ein großer Vorteil für Colin und Heartbreaker: dann blieb der Hengst zumindest ruhig und konzentriert. Und wer wusste, vielleicht würden sie ja heute was mitnehmen, das ihnen half, noch besser miteinander klarzukommen.

Logan war mit seinem Hengst schon da, als Colin ankam: natürlich war sein Freund der Pünktlichere von beiden und war tatsächlich zeitig genug aus dem Haus gekommen, um sogar noch vor offiziellem Beginn einzutrudeln. Etálon lief auf dem Platz herum, Phillip Meehan ließ es sich auf dem Zaun gutgehen, und Logan und Vexillatio standen hilflos in der Mitte des Platzes. Colin ließ Heartbreaker, sobald er das Tor hinter sich geschlossen hatte, laufen - der Hengst verstand sich gut mit den anderen Pferden auf dem Platz, deswegen machte er sich keine Gedanken. Der Warmblüter machte sich auf die Suche nach Grashalmen und stellte sich neben Logan, der gerade von Phillip begrüßt wurde.
"Nabend", sagte Colin locker, grinste ein wenig, und seine Finger striffen scheinbar zufällig Logans Handrücken. "Wer fehlt noch?"